Thymus vulgaris L.

Ιστορία

Σύμφωνα με τον Tschirch, το όνομα Thymus προέρχεται από το αρχαίο αιγυπτιακό "tham" ή "thm", είδος θυμαριού που χρησιμοποιούνταν στην Αίγυπτο μεταξύ άλλων για την πλύση του σώματος των νεκρών. Στην ελληνική γλώσσα ονομάστηκε "Θούμος" και "Λατίνθυμο". Το Vulgaris είναι λατινικό όνομα που περιγράφει το "κοινό". Το αγγλικό όνομα αναπτύχθηκε από τους Τεύτονες. Τα ονόματα που δόθηκαν στο συγκεκριμένο βότανο, συχνά αντιστοιχούν με εκείνα του άγριου θυμαριού.
Το θυμάρι αναφέρεται ως φάρμακο ήδη από τον Γαληνό, τον Αέτιο, τον Δοσκουρίδη και τον Πλίνιο. Θεωρείται ότι οι Βενεδικτίνοι μοναχοί έφεραν θυμάρι στις Άλπεις γύρω στο 1100 μ.Χ. Ήταν σίγουρα γνωστό στους Albertus Magnus, St. Hildegard of Bingen και Trotula, οι οποίοι το θεωρούσαν το θυμάρι ιδιαίτερα χρήσιμο φάρμακο κατά του κοκκύτη.

Χαρακτηριστικά βοτάνου

Με τα διακλαδισμένα και ξυλώδη κλαδιά του, το θυμάρι σχηματίζει πολύ μικρό θάμνο ύψους 20-40 εκατοστών. Τα μικρά, στενά και ελλειπτικά φύλλα φέρουν τριχίδια στην κάτω πλευρά, είναι συχνά κυρτωμένα στις άκρες και διατάσσονται σε ζεύγη από κοντούς μίσχους με μικρά φύλλα.
Στους άνω άξονες των φύλλων, τα μικρά, ροζ στομάτια σχηματίζουν πλούσιες σπείρες. Ολόκληρο το βότανο έχει πολύ ωραίο άρωμα. Οι σπόροι του που είναι μικροί και στρογγυλοί, συχνά παρασύρονται από μυρμήγκια και μερικές φορές φυτεύονται σε μυρμηγκοφωλιές, ίσως για προστασία από παθογόνους οργανισμούς που μεταφέρουν ασθένειες. Το θυμάρι ανθίζει από τον Μάιο έως τον Ιούλιο.

Φυσικό περιβάλλον

Το θυμάρι είναι εγγενές στις χώρες της Μεσογείου, των Βαλκανίων και στον Καύκασο. Σήμερα καλλιεργείται σε πολλές υποτροπικές περιοχές. Οι ποικιλίες που προσαρμόζονται στα πιο βαριά κλίματα περιλαμβάνουν το χειμερινό θυμάρι, το ορεινό θυμάρι και το άγριο θυμάρι. Το ισπανικό θυμάρι με τα λευκά άνθη (Thymus zygis), που ευδοκιμεί κυρίως στην Ιβηρική χερσόνησο, αναγνωρίζεται επίσης για την εφαρμογή του στην ιατρική.

Παρασκευή

Η A.Vogel χρησιμοποιεί φρέσκα άνθη βιολογικά καλλιεργημένου θυμαριού για την παραγωγή αλκοολικού εκχυλίσματος. Η συγκομιδή πραγματοποιείται από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο. Το θυμάρι είναι πολύ δημοφιλές ως τσάι και ως καρύκευμα. Το αιθέριο έλαιο θυμαριού χρησιμοποιείται για ιατρικούς σκοπούς.